Belemmeren angst, paniek of een specifieke fobie je dagelijks leven en merk je dat vermijden of controleren steeds meer ruimte inneemt?
In mijn praktijk in Bodegraven help ik je om te begrijpen wat jouw angst in stand houdt en stap voor stap anders om te leren gaan met situaties, gedachten en gevoelens die spanning oproepen.
Iedereen is weleens bang of gespannen. Angst heeft een belangrijke functie: het waarschuwt ons voor mogelijk gevaar. Maar soms reageert ons angstsysteem ook in situaties waarin er geen werkelijk gevaar is of staat de reactie niet meer in verhouding tot wat er gebeurt.
Je kunt dan steeds meer rekening gaan houden met je angst. Je vermijdt bepaalde situaties, zoekt voortdurend naar geruststelling of probeert alles onder controle te houden. Dat kan tijdelijk opluchten, maar op langere termijn kan je wereld daardoor juist steeds kleiner worden.
Hoe kan angst zich uiten?
Angst kan zich op veel verschillende manieren laten zien. Misschien herken je bijvoorbeeld:
- voortdurend gespannen of alert zijn;
- angst- of paniekaanvallen;
- hartkloppingen, benauwdheid of hyperventilatie;
- duizeligheid of een onwerkelijk gevoel;
- situaties of plaatsen vermijden;
- bang zijn om de controle te verliezen;
- veel behoefte hebben aan zekerheid of bevestiging;
- sociale situaties spannend vinden;
- bang zijn om fouten te maken of afgewezen te worden;
- voortdurend letten op lichamelijke signalen;
- slecht slapen door spanning en onrust;
- steeds meer dingen niet meer durven doen.
Soms is heel duidelijk waar je bang voor bent. In andere gevallen ervaar je vooral een voortdurend gevoel van onrust of dreiging zonder precies te weten waarom.
Paniek en angstaanvallen
Een paniekaanval kan heel heftig zijn. Je lichaam reageert alsof er acuut gevaar is. Je hart gaat sneller kloppen, je ademhaling verandert en je kunt gaan trillen, zweten of duizelig worden. Misschien ben je bang om flauw te vallen, de controle te verliezen of dat er lichamelijk iets ernstig mis is.
Na zo'n ervaring kan ook angst voor een volgende paniekaanval ontstaan. Je gaat situaties vermijden waarin je eerder paniek hebt ervaren of waarvan je denkt dat je er moeilijk weg kunt.
Zo kan een cirkel ontstaan waarin de angst voor de angst steeds meer invloed krijgt op je leven.
In therapie onderzoeken we samen hoe deze cirkel bij jou werkt en hoe je hem kunt doorbreken.
Fobieën en specifieke angsten
Bij een fobie roept een bepaalde situatie, plaats, handeling of object een sterke angstreactie op. Vaak weet je rationeel best dat het gevaar beperkt is, maar voelt de angst op dat moment toch heel echt.
Ik bied onder andere hulp bij:
- sociale angst en sociale fobie;
- pleinvrees en agorafobie;
- claustrofobie;
- rijangst;
- vliegangst;
- hoogtevrees;
- prikangst;
- tandartsangst;
- angst voor dieren, honden of spinnen;
- angst voor ziekte en hypochondrie;
- emetofobie;
- podium- en spreekangst;
- faalangst;
- angst voor afwijzing;
- angst voor de dood;
- andere specifieke angsten en fobieën.
Niet de naam van de angst staat daarbij centraal, maar de manier waarop deze jou belemmert en wat jij weer zou willen kunnen doen.
Vermijden helpt – maar meestal maar even
Het is heel begrijpelijk om iets wat angst oproept uit de weg te gaan. Als je een spannende situatie vermijdt, neemt de spanning vaak onmiddellijk af.
Juist daardoor kan vermijding een hardnekkig patroon worden.
Je krijgt niet de gelegenheid om te ervaren dat je de situatie en de spanning aankunt. De volgende keer kan de drempel daardoor nog hoger worden. Soms breidt de angst zich langzaam uit naar andere situaties en ga je steeds meer aanpassen aan wat je niet durft.
Een belangrijk onderdeel van de behandeling kan daarom zijn dat je leert om de angst stap voor stap aan te gaan, op een manier die aansluit bij jouw situatie en doelen.
Behandeling van angst en fobieën
Er bestaat niet één behandeling die voor iedereen hetzelfde werkt. Tijdens de intake onderzoeken we wat er precies speelt, wat jouw angst in stand houdt en wat je graag wilt veranderen.
Afhankelijk van jouw klachten kunnen we gebruikmaken van verschillende behandelmethoden.
Cognitieve gedragstherapie (CGT) kan helpen om inzicht te krijgen in de wisselwerking tussen je gedachten, gevoelens en gedrag en om patronen die je angst in stand houden te veranderen.
Exposure betekent dat je stap voor stap oefent met datgene wat spanning oproept. Daardoor kun je nieuwe ervaringen opdoen en ontdekken dat je niet voortdurend naar je angst hoeft te handelen.
ACT (Acceptance and Commitment Therapy) kan je helpen om anders om te gaan met moeilijke gedachten en gevoelens en je aandacht meer te richten op wat voor jou belangrijk is.
Wanneer eerdere ingrijpende ervaringen een rol spelen bij je angst, kan EMDR onderdeel zijn van de behandeling.
Welke aanpak we kiezen, bepalen we samen. Een traject is maatwerk en kan worden aangepast wanneer blijkt dat je iets anders nodig hebt.
Weer meer vrijheid ervaren
Het doel is niet dat je nooit meer spanning of angst ervaart. Angst hoort bij het leven.
Wel kun je leren om te voorkomen dat angst steeds bepaalt wat je wel en niet doet.
Tijdens de sessies werken we aan inzicht en krijg je praktische handvatten waarmee je ook buiten de behandelkamer verder kunt. Juist daar vindt een belangrijk deel van de verandering plaats: wanneer je anders gaat reageren op situaties die je voorheen vermeed en steeds meer ervaart dat je zelf invloed hebt op hoe je met spanning omgaat.
Zo kan er weer ruimte ontstaan om keuzes te maken vanuit wat jij belangrijk vindt, in plaats van vanuit wat je angst je ingeeft.
Wil je weten wat ik voor jou kan betekenen bij angst, paniek of een fobie? Neem dan contact met mij op.
Pauline
Geregistreerd bij BATC en NAP
